Dans une agence web de quelques personnes, le référencement passe souvent après les projets de création. Une refonte prend du retard, et les rapports mensuels partent avec plusieurs jours de décalage. Les articles promis au client attendent qu’un chef de projet trouve une demi-journée. Le client paie son forfait tous les mois et finit par poser des questions.
La sous-traitance SEO répond à ce problème de charge : un prestataire extérieur produit, l’agence continue de vendre et de conseiller. Le montage fonctionne quand le partage des rôles est écrit avant la première commande.
Ce que la sous-traitance SEO couvre et ce que l’agence garde
Presque toute la production peut sortir de l’agence. Un prestataire spécialisé prend en charge quatre familles de tâches :
- l’audit du site (structure, balises, contenus, liens entrants), livré sous forme de recommandations classées par priorité ;
- la recherche de mots-clés et le plan éditorial, soumis à validation avant toute rédaction ;
- la rédaction des pages et des articles, avec leurs balises title et leurs meta descriptions ;
- le netlinking et le relevé mensuel des positions.
L’agence garde les tâches qui demandent de connaître le client. Elle mène le rendez-vous de lancement, parce qu’elle connaît l’historique du compte et les personnes. Quand le budget ne couvre pas toutes les recommandations de l’audit, le choix des priorités lui revient. La présentation des résultats et les réponses aux questions du client restent de son côté, au téléphone comme par e-mail. La facture part de chez elle, à son tarif.
Le tri se fait avec une seule question, posée tâche par tâche. Celle qui exige de connaître le client reste en interne, et celle qui exige surtout des heures de production peut être confiée.
Travailler en marque blanche avec un prestataire
En marque blanche, le client final ne voit jamais le nom du sous-traitant. Les audits et les rapports sont remis au gabarit de l’agence, avec son logo. Le prestataire a un seul interlocuteur, le chef de projet de l’agence, et n’écrit jamais au client.
Ce fonctionnement suppose trois précautions. Le contrat de sous-traitance SEO contient une clause de confidentialité et une clause de non-sollicitation des clients. Les accès sont ouverts par l’agence, avec des comptes nominatifs : la Search Console et WordPress acceptent des utilisateurs aux droits limités. Chaque livrable est relu en interne avant envoi, car l’agence reste responsable devant son client.
Les agences françaises trouvent ces prestataires en France et dans plusieurs pays francophones. LAPLUME.MG, installée à Antananarivo depuis 2012, travaille de cette façon pour des agences web. Il suffit de voir son offre en marque blanche pour y retrouver l’audit, la rédaction et le netlinking, commandés ensemble ou à la carte. Sa page précise que les textes sont écrits par des rédacteurs et relus par une seconde personne.
Les points à fixer avant de lancer une sous-traitance SEO
La promesse faite au client vient en premier. Google écrit dans sa documentation que personne ne peut garantir une première position. Le moteur y indique un délai habituel de 4 mois à 1 an avant les premiers effets. Une agence qui revend du référencement s’engage donc sur des moyens (un nombre de contenus et de liens publiés chaque mois). Le prestataire doit prendre le même engagement, écrit dans son devis.
Le circuit de validation se fixe ensuite. Le contrat nomme la personne qui valide les mots-clés, celle qui relit les textes et le délai de chaque étape. Un brief par client, avec le ton, les termes du métier et les sujets interdits, évite la plupart des allers-retours.
Il faut enfin regarder ce que le référencement rapporte au client. Des positions gagnées n’apportent aucune commande si la page d’arrivée fait fuir le visiteur. Avant de commander des contenus, l’agence a intérêt à savoir où le lecteur décroche sur une page de vente et à corriger la page concernée.
Déléguer ne supprime pas le travail de l’agence. La relecture et la restitution au client prennent du temps chaque mois, comme la mise à jour des briefs. Les premières semaines sont les plus chargées, car le prestataire découvre le secteur du client.
Conclusion : commencer par un seul client
Une agence qui hésite peut tester la sous-traitance SEO sur un seul compte pendant un trimestre. Elle choisit un client dont elle connaît bien l’activité, rédige le brief et note chaque mois les heures passées à relire et à restituer. Au bout du trimestre, ces heures se comparent à celles que la production interne demandait auparavant. Si le client a reçu ses rapports à date et ses contenus chaque mois, le même cadre s’applique au compte suivant.
FAQ
Faut-il informer le client final que son référencement est sous-traité ?
Cela dépend du contrat signé avec lui. Certaines conditions générales interdisent ou encadrent le recours à un sous-traitant, et il faut les relire avant de déléguer. Si le contrat est muet, l’agence a intérêt à y ajouter une clause qui l’autorise.
Quelles tâches SEO confier en premier à un prestataire ?
La rédaction et le relevé des positions sont les plus simples à déléguer, car leur résultat se contrôle vite. L’audit technique vient ensuite, une fois que le prestataire connaît les gabarits de l’agence.
Qui est responsable si les positions du client reculent ?
L’agence, puisque le client a signé avec elle. Elle se retourne ensuite vers son prestataire selon ce que prévoit leur contrat. Ce contrat doit donc décrire les livrables attendus chaque mois.
Comment donner accès au site du client sans transmettre ses mots de passe ?
La Search Console accepte l’ajout d’un utilisateur aux droits restreints, et WordPress propose des rôles comme Auteur ou Éditeur. L’agence crée un compte nominatif pour le prestataire et le supprime à la fin de la mission.